現代工業電爐具有復雜的熱力過程，包括了上述所有各項熱的形式。減少所需的能量主要是靠改進熱力過程，而不是靠爐子的基本設計和構造．焦炭是工業電爐的基本燃料，它是由煤在煉焦爐中制成的，煉焦副產品有焦爐煤氣、焦油和輕油。過去用爐煉制焦炭，這種爐子回收煤炭的總能量很低。
工業電爐熱力過程的效率用生產一噸純鐵水所消耗的焦炭重量，或相當于這些焦炭的原始煤耗量來衡量．近年來，這個數字的平均值已從生產每噸鐵需要1 3 0 0磅減少到1 0 0 0磅焦炭。在煉焦煤供應特別緊張的一些，例如日木，一些新式工業電爐已達到生產每噸鐵的焦炭用低于90 0磅的水平。
　　在現代工業電爐中，燃料總耗是中不大于10%的顯熱罨消耗在出爐的鐵水爐渣以及爐蹙的熱損失巾。有40%的焦炭熱盛作為工業電爐煤氣排出工業電爐，這部分煤氣中的一氧化碳和二氧化碳的比例在爐內始終需要保持肴還原性氣氛。鐵水中溶解的碳多達7%．其余的碳用來還原氧化鐵鄱產生熱來維持要的化學反應。
　　節約燃料的明顯途徑是節約冶煉一噸熱金屬所需要的燃料量。由于缺乏高品位鐵礦石，裝入爐內的礦石其純鐵含量從65%左右降至50 %。相應地爐渣所需要的石灰石卻增加了。有些礦石用浮選法去掉了不純成分而提高了品位?？稍诓惶珡姷倪€原性氣氛中焙燒，將氧化鐵變成磁鐵礦，粉碎之后在磁場中再一次提高含鐵曼，以達到冶煉時減少對碳量的需求。